Le Cameroun tente de reprendre le contrôle de son secteur aurifère après la découverte de près de 200 sociétés minières illégales et d’importantes anomalies dans les exportations d’or.

Le ministère des Mines a annoncé avoir identifié près de 200 entreprises d’exploitation artisanale d’or opérant illégalement dans les régions de l’Est et de l’Adamaoua. En tout, plus de 95 % de ces sociétés sont détenues par des étrangers, principalement des ressortissants chinois.

Cette opération fait suite à une enquête lancée en janvier après la mise en évidence d’un important écart entre les exportations officielles d’or du Cameroun et les volumes déclarés par les pays importateurs, notamment les Émirats arabes unis.

D’après un rapport de l’Initiative pour la transparence dans les industries extractives (ITIE), le Cameroun a officiellement produit 953 kg d’or en 2023, mais n’en a exporté que 22,3 kg. Pourtant, les pays importateurs ont déclaré avoir reçu 15,2 tonnes d’or en provenance du pays.

Pour la chercheuse Aicha Pemboura, ces écarts traduisent l’existence de réseaux informels et de contrebande qui privent l’État de recettes importantes. Malgré l’adoption d’un nouveau code minier en 2023, la corruption et la faiblesse des contrôles continuent de compliquer la régulation du secteur.