Ecobank Group a levé 450 millions USD à travers un Nature Bond inédit destiné à financer la protection de la biodiversité, l’agriculture durable et les infrastructures hydriques en Afrique, renforçant ainsi l’accès du continent aux financements environnementaux.

Lancée avec un objectif initial de 350 millions USD, l’opération a attiré une demande de 1,36 milliard USD, soit près de quatre fois le montant recherché. Cette forte sursouscription a permis à Ecobank d’obtenir des conditions de financement plus favorables, avec une réduction de 50 points de base du coût final de l’emprunt.

Cette levée de fonds intervient alors que l’Afrique ne reçoit qu’une faible part des financements mondiaux consacrés à la protection de la nature, malgré son rôle majeur dans la préservation de la biodiversité mondiale. Le Nature Bond vise ainsi à mobiliser davantage de capitaux privés au service des enjeux environnementaux du continent.

Cotée à la Bourse de Londres, l’émission a obtenu la note maximale SQS1 de Moody’s en matière de durabilité. Les ressources mobilisées financeront les petits exploitants engagés dans l’agriculture durable, le développement de chaînes d’approvisionnement sans déforestation ainsi que des infrastructures hydriques essentielles à la préservation des écosystèmes.

Un modèle à suivre

Le programme sera déployé dans 24 pays africains, avec un accent particulier sur des zones à forte biodiversité comme la Côte d’Ivoire, le Burkina Faso et le Ghana. La banque panafricaine précise que 81 % des prêts éligibles seront orientés vers des pays où l’expansion agricole constitue une menace majeure pour les habitats naturels.

Cette opération ouvre ainsi une nouvelle voie de financement pour la biodiversité en Afrique. Elle pourrait servir de modèle à d’autres institutions financières cherchant à concilier rendement économique et préservation du capital naturel. Par S.A.