Le Bénin et les États-Unis (USA) mobilisent 175 milliards FCFA pour reconstruire en 2 × 2 voies les 38,74 kilomètres de l’axe Sètto-Dassa-Zoumè, appelé à faciliter le transport des marchandises vers les pays de l’hinterland.

Les engins de chantier vont bientôt remplacer les difficultés de circulation sur l’axe Sètto-Dassa-Zoumè. Le coup d’envoi officiel a été donné mercredi 9 septembre, en présence des autorités béninoises et américaines. Le chantier démarre ce jeudi 10 septembre. Sur cette portion de la RNIE 2, les travaux doivent durer trois ans et aboutir, en septembre 2029, à une route entièrement reconstruite.

Le financement est partagé entre le Millennium Challenge Corporation (MCC), qui apporte 121 milliards FCFA, et l’État béninois, contributeur à hauteur de 54 milliards FCFA.

Longue de 38,74 kilomètres, la nouvelle route sera aménagée en 2 × 2 voies. Le chantier comprend également le dédoublement du pont de Zouto, la réhabilitation de l’ancien ouvrage, l’aménagement du carrefour de Dassa-Zoumè, des travaux d’assainissement et la construction d’un poste de péage moderne à Gankpétin.

Armand Lawin, maire de Dassa-Zoumè mesure déjà les retombées attendues. Selon lui, le projet doit « améliorer la mobilité, renforcer la sécurité routière et dynamiser les activités économiques ». Il a assuré que la mairie accompagnera les travaux et demandé aux populations de faire preuve de patience pendant le chantier.

Cotonou veut gagner en fluidité

Pour Afiss Bileoma, coordonnateur national du MCA-Bénin Régional, il ne s’agit pas seulement de reconstruire une route. Le projet doit renforcer « la compétitivité, la sécurité et l’intégration régionale du Bénin », en réduisant notamment les coûts et les délais de transport entre le Port de Cotonou et les pays de l’hinterland.

Un enjeu également relevé par Shane Dixon, chargé d’Affaires de l’ambassade des États-Unis. Selon lui, l’amélioration de l’axe facilitera la circulation des marchandises et donnera aux producteurs, artisans et industriels un meilleur accès aux marchés. Le trafic supplémentaire pourrait créer de nouvelles opportunités pour les entreprises béninoises et américaines, a-t-il ajouté.

La sécurité et la réforme dans le même chantier

Le programme prévoit aussi la modernisation des centres de contrôle technique, des systèmes de pesage et d’immatriculation, ainsi que le renouvellement de la flotte de transport de marchandises. La formation des conducteurs et la professionnalisation des transporteurs sont également annoncées.

Cette dimension n’est pas secondaire. Les données du Centre national de sécurité routière (CNSR), rappelées lors de la cérémonie, font état de près de trois décès chaque jour sur les routes béninoises.

Pour Georges Alé, ministre du Cadre de Vie et des Transports, cette reconstruction constitue une promesse faite aux usagers. Il a demandé à l’entreprise, aux ingénieurs et au bureau de contrôle de tenir les délais et les normes, avec un mot d’ordre : « rigueur, célérité et qualité ».  Par Sylvanus AYIMAVO