Pretoria et Harare étudient la construction d’un barrage au Zimbawe pour alimenter la zone économique spéciale de Musina-Makhado, dans le Limpopo.

L’Afrique du Sud cherche de nouvelles sources d’approvisionnement en eau pour accompagner le développement industriel du Limpopo. Pretoria et Harare discutent de la construction du barrage de Thuli Moswa, au Zimbabwe, pour alimenter la zone économique spéciale de Musina-Makhado.

Le coût de l’ouvrage est estimé à 500 millions de dollars. Sa capacité de stockage atteindrait environ 430 millions de m³, dont jusqu’à 90 millions de m³ pourraient être transférés vers l’Afrique du Sud. D’après des documents officiels cités par Bloomberg, le projet prévoit environ 18 mois de préparation, puis trois ans de construction, si les deux pays parviennent à un accord.

L’industrie au cœur du projet

Pretoria achèterait l’eau dans le cadre d’un contrat d’une durée comprise entre 5 et 35 ans. Avant cela, une étude de faisabilité doit déterminer la viabilité technique et économique de l’ouvrage.

Musina-Makhado doit accueillir des activités de transformation des métaux et de fabrication industrielle. Or, les besoins en eau de la zone pourraient dépasser les volumes prévus par Thuli Moswa. Une étude de cadrage les estimait à 123 millions de m³ par an à pleine capacité.

L’Afrique du Sud compte sur le Lesotho

Le projet s’inscrit dans une coopération déjà engagée entre Pretoria et Harare. En mars 2024, les deux pays ont conclu un accord prévoyant le transfert de 15 millions de m³ d’eau traitée par an depuis Beitbridge vers Musina.

L’Afrique du Sud diversifie parallèlement ses ressources grâce au Lesotho Highlands Water Project. Sa deuxième phase doit porter les transferts vers le système du Vaal à environ 1,27 milliard de m³ par an. Les travaux avaient atteint 56,7% à la mi-septembre 2026, avec une mise en eau du réservoir de Polihali prévue en juillet 2027. Par S.A.