Face à la nette hausse des prix du carburant, le groupe Air France-KLM a décidé de revoir à la hausse ses tarifs sur les vols long-courriers. Cette mesure s’inscrit dans un contexte international tendu, marqué notamment par des tensions géopolitiques au Moyen-Orient, en lien avec la situation en Iran, qui pèsent directement sur les marchés de l’énergie.

Dans une communication officielle, le groupe indique que l’augmentation rapide et significative du coût du kérosène l’a contraint à adapter sa politique tarifaire. Concrètement, les billets émis depuis le mois de mars ont été majorés de 50 euros aller-retour en classe économique.

Cette décision s’inscrit dans une tendance plus large. Plusieurs compagnies aériennes internationales, comme SAS, Cathay Pacific, Air India ou encore Qantas, ont également mis en place des surcharges similaires afin d’absorber la hausse de leurs coûts d’exploitation. À l’inverse, la filiale low-cost Transavia n’a, pour l’instant, pas modifié ses tarifs, tout en restant attentive à l’évolution du marché.

Une envolée rapide du prix du carburant

À l’échelle mondiale, le prix du carburant aérien a fortement progressé, atteignant près de 168 dollars le baril selon l’indice de référence Platts. Ce niveau est environ deux fois supérieur à celui observé en début d’année. Cette hausse dépasse celle du Brent de la mer du Nord, qui a certes franchi ponctuellement les 100 dollars, mais reste en deçà de la progression du kérosène, malgré le recours à des réserves stratégiques pour limiter les tensions sur l’offre.

L’écart entre le prix du brut et celui du carburant aérien s’explique notamment par les coûts de raffinage, ainsi que par la part relativement limitée du kérosène dans la production totale de produits raffinés, estimée à environ 9 % selon l’Association internationale du transport aérien (IATA). Dans ce contexte, le carburant demeure l’un des principaux postes de dépenses pour les compagnies aériennes, pouvant représenter jusqu’à un quart de leurs coûts d’exploitation.

Maîtriser ses charges

Certaines entreprises parviennent toutefois à atténuer les effets de cette volatilité grâce à des stratégies de couverture. Air France-KLM précise ainsi avoir sécurisé une part importante de ses approvisionnements à des prix fixés à l’avance, couvrant plusieurs trimestres. Une approche qui lui permet de mieux maîtriser ses charges dans un environnement particulièrement incertain. Par J.A.