La compagnie aérienne américaine United Airlines prévoit une augmentation significative du prix de ses billets, comprise entre 15 % et 20 %, en raison de la hausse persistante des coûts du carburant, dans un contexte marqué par les tensions géopolitiques au Moyen-Orient.

Depuis le déclenchement du conflit dans la région, les marchés pétroliers connaissent une forte volatilité, entraînant une hausse du prix du baril de kérosène, principal carburant utilisé dans l’aviation. Or, ce poste de dépense représente entre 25 % et 30 % des coûts d’exploitation des compagnies aériennes, selon les estimations du secteur.

Pour United Airlines, qui a déjà revu ses prévisions financières à la baisse, cette situation impose une adaptation rapide. Le directeur exécutif de la compagnie, Scott Kirby, a souligné que les prix du carburant devraient rester élevés plus longtemps que prévu, justifiant ainsi la nécessité d’ajuster les tarifs. L’entreprise envisage de répercuter intégralement ces surcoûts sur les passagers.

Dans le même temps, la compagnie anticipe également un ajustement de son programme de vols, avec une réduction possible d’environ 5 % d’ici la fin de l’année, afin de contenir l’impact financier de la hausse des coûts opérationnels. Malgré une demande toujours soutenue, les perspectives de rentabilité pour 2026 sont en baisse.

Une tendance mondiale dans le secteur du transport aérien

Cette tendance ne se limite pas à United Airlines. Plusieurs transporteurs mondiaux adoptent des mesures similaires. En Europe, Air France a déjà procédé à deux hausses tarifaires successives de 50 euros, tandis que les billets de sa filiale Transavia ont augmenté en moyenne de 10 euros. Le secteur low cost n’est pas épargné, Ryanair envisageant des réductions de capacités pouvant aller jusqu’à 10 % sur certaines périodes.

En Asie, certaines compagnies comme Vietnam Airlines ont suspendu des vols domestiques, tandis que d’autres ajustent également leur programme en fonction des contraintes liées à l’approvisionnement en carburant.

Face à cette situation, l’Association internationale du transport aérien (IATA) appelle à une coordination internationale afin de prévenir un déséquilibre durable du secteur. Si les États-Unis avaient jusqu’ici été relativement protégés, la tendance à la hausse des prix du transport aérien semble désormais s’étendre à l’ensemble des régions, alimentant les inquiétudes à l’approche de la saison estivale. Par S.A.