La République démocratique du Congo (RDC) investit 180 millions de dollars dans une vaste campagne de cartographie pour mieux connaître ses ressources minières et attirer de nouveaux investissements dans l’exploration.

Le sous-sol congolais, ses réserves de cuivre, de cobalt, de lithium et d’or, mais aussi les zones encore inexplorées sont désormais au cœur d’un vaste chantier lancé par Kinshasa. En janvier, le gouvernement a signé un contrat de 180 millions de dollars avec l’espagnol Xcalibur pour cartographier plus de 700 000 km². Le programme doit alimenter une banque nationale de données géologiques, annoncée comme pleinement opérationnelle d’ici fin 2026. Le BRGM français, le Council for Geoscience sud-africain et plusieurs entreprises internationales participent également à ces travaux.

Un sous-sol encore mal connu

La RDC reste largement sous-explorée.  Selon le Service géologique national, l’exploration systématique ne couvre qu’environ 20 % du territoire. Pourtant, les dépenses consacrées à l’exploration ont atteint 130,7 millions de dollars en 2024, un record à l’échelle africaine.

Pour Kinshasa, l’amélioration de la connaissance géologique doit permettre de mieux cibler les zones présentant un potentiel minier et d’attirer davantage de capitaux.

La bataille autour des données

Le gouvernement veut conserver la maîtrise des informations recueillies. Les données de base seraient accessibles gratuitement, tandis que les données jugées sensibles pourraient être commercialisées.

Le choix fait débat. Des acteurs miniers souhaitent un accès plus large, estimant qu’il favoriserait l’investissement et la concurrence. Kinshasa défend, lui, un outil capable de renforcer sa position dans les négociations avec les compagnies minières et d’orienter les futurs investissements.

Par S.A.