À l’ouverture de la 31e Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (COP31), Lee White, ancien ministre gabonais de l’Environnement, dénonce le faible niveau des décaissements des financements climatiques et réclame une meilleure rémunération des pays qui préservent leurs forêts.

Les financements internationaux destinés à la protection des forêts africaines ne sont pas à la hauteur des engagements annoncés. C’est le constat de Lee White, ancien ministre gabonais de l’Environnement et envoyé spécial du Science Panel for the Congo Basin. Dans un entretien accordé à l’Agence Ecofin à l’occasion de la 31e Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (COP31), ouverte le 9 novembre à Antalya, en Turquie, il critique les mécanismes de financement climatique et les difficultés rencontrées par les pays africains pour obtenir les fonds promis.
Le Gabon en fournit un exemple. Sur environ 187 millions de tonnes d’équivalent CO₂ de résultats REDD+ validées, seulement 3,4 millions ont donné lieu à des paiements dans le cadre de l’accord conclu avec la Norvège. Pour Lee White, cet écart entre les résultats reconnus et les sommes versées décourage les pays qui consacrent des ressources à la lutte contre la déforestation.

La rémunération des services forestiers en question

L’ancien ministre demande une meilleure prise en compte de la valeur économique des forêts tropicales. Celles-ci stockent du carbone, régulent les ressources en eau et contribuent à la préservation de la biodiversité. Leur dégradation affecte également les précipitations dans d’autres régions africaines, notamment le Sahel et les hauts plateaux éthiopiens.
Lee White appelle aussi les pays africains à développer la transformation de leurs ressources naturelles. Il cite le Gabon, qui a interdit l’exportation des grumes pour favoriser l’industrie locale du bois, la création d’emplois et l’accroissement de la valeur ajoutée nationale.
Il estime enfin que le développement du continent ne peut reposer sur l’aide internationale. Les États africains doivent davantage valoriser leurs ressources et coordonner leurs positions dans les négociations climatiques.

S.A.