Électrification, modernisation portuaire et intégration régionale : Cotonou et Bruxelles veulent renforcer leur coopération autour d’infrastructures stratégiques pour l’économie béninoise.

Le Bénin et l’Union européenne entendent consolider leur partenariat dans des secteurs clés du développement économique. Réunis le 21 octobre 2026 à Cotonou, à l’occasion de leur deuxième dialogue de partenariat, les deux parties ont notamment mis l’accent sur le renforcement du réseau électrique et la modernisation du Port autonome de Cotonou.

La ministre béninoise des Affaires étrangères, Corinne Amori Brunet, a souligné la nécessité de traduire cette coopération en retombées concrètes pour les populations. De son côté, Stéphane Mund, chef de la délégation de l’Union européenne au Bénin, a insisté sur l’évaluation des acquis, les défis persistants et les perspectives de collaboration.

Électricité, trois axes pour améliorer l’accès à l’énergie

L’accès à l’électricité figure parmi les priorités du partenariat. L’appui européen s’articule autour de trois axes : le renforcement et la densification du réseau existant, le déploiement de micro-réseaux autonomes et le développement de l’énergie solaire.

L’objectif affiché est notamment d’améliorer la desserte des zones rurales et des quartiers insuffisamment couverts.

Au-delà de l’accès des ménages à l’électricité, le développement des infrastructures énergétiques constitue un enjeu pour les entreprises, les activités de transformation et les services. Une alimentation électrique plus accessible et plus fiable peut contribuer à améliorer les conditions de production et à soutenir l’activité économique.

Le financement mobilisé, le calendrier d’exécution et le nombre de bénéficiaires attendus n’ont toutefois pas été précisés dans les informations disponibles sur cette rencontre.

Port de Cotonou, un enjeu de compétitivité régionale

Autre pilier de la coopération : la modernisation du Port autonome de Cotonou. Le programme évoqué vise à améliorer la compétitivité de la plateforme portuaire, à optimiser la logistique et à renforcer la gouvernance.

L’enjeu dépasse les frontières béninoises. Le port constitue un point d’accès stratégique pour les échanges commerciaux et les flux de marchandises à destination de plusieurs marchés de la sous-région.

Sa modernisation s’inscrit ainsi dans une perspective d’intégration des corridors commerciaux régionaux, notamment Cotonou-Niamey et Abidjan-Cotonou-Lagos.

L’amélioration des performances portuaires pourrait contribuer à fluidifier le transit des marchandises et à renforcer l’attractivité logistique du Bénin. Les effets réels dépendront cependant de la concrétisation des investissements, de l’efficacité des réformes et de la coordination entre les différents acteurs de la chaîne logistique.

Dix domaines prioritaires au-delà des infrastructures

Le dialogue Bénin-Union européenne a également abordé d’autres secteurs de coopération : le financement des petites et moyennes entreprises (PME), l’eau et l’assainissement, la formation professionnelle, la transformation numérique, la prévention de l’extrémisme violent, le tourisme, les pôles de développement territorial et la formalisation du secteur privé.

Ces domaines complètent les priorités énergétiques et portuaires et traduisent une approche plus large du développement économique et social.

Le partenariat s’inscrit dans la stratégie européenne, Global Gateway, qui vise à soutenir le développement d’infrastructures et de connexions dans plusieurs secteurs stratégiques.

Des ambitions aux résultats : le défi de l’exécution

L’électricité et les infrastructures portuaires répondent à deux enjeux complémentaires pour l’économie béninoise : améliorer les conditions de production et faciliter la circulation des marchandises.

La réussite de cette coopération se mesurera toutefois à des résultats tangibles : amélioration de l’accès à l’électricité, réduction des contraintes logistiques, renforcement de la compétitivité des entreprises et retombées économiques pour les populations.

Pour le Bénin, l’enjeu est de transformer les engagements de coopération en investissements opérationnels et en gains durables, tout en consolidant sa position dans les échanges commerciaux ouest-africains.

Par Euloge Zohoungbogbo